Zalando, el mayor minorista europeo de moda en línea, dejó de operar dos estudios fotográficos en Berlín y llevó a cabo una reestructuración que incluyó la adopción de imágenes creadas mediante inteligencia artificial, según una investigación de Reuters publicada el 27 de octubre.

La compañía indicó a Reuters que parte del personal afectado fue reubicado dentro de Zalando, aunque la agencia no precisó cuántos pasaron a otros puestos ni cuántos quedaron fuera de la empresa. El cierre de los estudios, señalan los resúmenes de la investigación, ocurrió en 2025. Además, Zalando clausuró un estudio de About You, la marca alemana que había adquirido en julio de ese año.

La investigación se apoya en entrevistas con 15 directores de agencias de modelos y en la revisión de una docena de contratos confidenciales de sesiones fotográficas. Reuters sostiene que las marcas podrían reducir costos en 90% o más al sustituir sesiones con modelos humanos por imágenes sintéticas.

About You puso en marcha Scayle Studios, un servicio que genera imágenes de moda con modelos digitales. La empresa afirma que el ahorro de producción alcanza el 90%. Según la firma, el servicio cuenta con 130 clientes y produjo 190.000 conjuntos de ropa en el mes previo al reportaje. Julian Jansen, vicepresidente de marketing de Scayle Studios, afirmó a Reuters que la firma está logrando ahorros considerables y que la IA acelera una industria que tradicionalmente dependía de sesiones lentas, especialmente en un entorno de comercio electrónico veloz.

Scayle Studios también ofrece imágenes publicitarias generadas por IA a otros minoristas. Las cifras de clientes y de ahorro reportadas provienen de la propia compañía y no de una medición independiente.

Para las modelos, el informe indica un doble riesgo: ser reemplazadas por modelos totalmente sintéticos o ver replicada su imagen sin remuneración. El reportaje atribuye parte del problema a la escasa regulación sobre la propiedad y el uso de los llamados gemelos digitales.

Un borrador de contrato de Calvin Klein permitiría usar imágenes “razonablemente irreconocibles” de una modelo, sin rostro, cicatrices ni tatuajes, para entrenar herramientas de IA y sin remuneración adicional. La marca señaló que prueba la tecnología y que respeta los derechos de las modelos.

Una hoja de casting de Diesel solicitaba aceptar cambios en rasgos faciales y proporciones corporales, el intercambio de rostros entre modelos y la superposición del rostro de una participante sobre otro cuerpo. OTB, la casa matriz de Diesel, afirmó que ese documento pertenecía a una campaña específica y no refleja sus acuerdos habituales.

Reuters aclaró que no pudo confirmar si las marcas ejercieron esos derechos o crearon réplicas digitales. En Nueva York, la Ley de Trabajadores de la Moda exige desde el 19 de junio de 2025 un consentimiento escrito que detalle alcance, finalidad, duración y pago para crear o usar una réplica digital de una modelo.