Una pregunta recurrente en las declaraciones de los jugadores de la Scaloneta tiene una misma respuesta: Cristian Romero. Frente a Uruguay, en la Bombonera, se sintió más la ausencia del cordobés que la de Lionel Messi. Romero es una pieza clave para el Atlético de Madrid de Diego Simeone y, para Argentina, uno de los baluartes defensivos más determinantes.

Del otro lado, Leonardo Balerdi tuvo una noche difícil al ocupar el lugar que dejó Messi por lesión del capitán. El defensor de 27 años recibió un gol en contra tras una infracción que derivó en tiro libre y, a partir de ese momento, perdió varios duelos con los atacantes rivales. No fue una actuación destacada, aunque también es comprensible que llenar el vacío de un referente como Romero resulte complicado.

En la conferencia de prensa posterior, Lionel Scaloni dejó claro que el proceso de renovación del equipo está en marcha y que no siempre se está a la altura de las mejores versiones del pasado. El entrenador indicó que, con el tiempo, el equipo irá aportando mucho más y que la transición se hará de a poco.

Balerdi acumula 14 partidos con la camiseta argentina y, este viernes, fue titular por cuarta vez. El técnico pidió paciencia, destacando la dificultad de integrarse a un equipo de exitosos logros y la complejidad de reemplazar a un pilar como Romero, especialmente al lado de Lisandro Martínez.

La ausencia de Romero dejó huellas en más que la posición vacante: también afectó la dinámica entre los defensores. Lisandro Martínez rinde a otro nivel cuando juega junto a Romero, y sin ese dúo, mostró dudas y menosregularidad. En Manchester United, el rendimiento del zaguero también ha atravesado altibajos sin el acompañamiento del cordobés.

Además, Gerónimo Rulli sintió la falta de Romero como una garantía defensiva y, tras el segundo gol uruguayo, dejó una reacción menos contundente de lo que se espera en un equipo que busca consolidar piezas nuevas. El peso de cubrir el puesto de Emiliano Martínez se hizo sentir en la continuidad del arco.

En síntesis, más allá de la ausencia de Messi, la de Romero revela el desafío de la Scaloneta: sostener una defensa estable y avanzar en una etapa de transición que requiere tiempo y continuidad para afianzar una nueva identidad.