La salida de Lionel Messi deja un vacío que no se limita a la camiseta número 10, a los goles o a las asistencias. Se van también la ética y la estética, un ejemplo dentro y fuera de la cancha, una voz de mando y una referencia para compañeros y rivales, una autoridad ante los árbitros. Por eso, la nueva Argentina deberá distribuir responsabilidades: Cuti Romero podría portar la cinta de capitán, Lautaro Martínez aportar goles, Julián Álvarez proyectar la cara comercial, Emiliano Martínez liderar las arengas, Nico Paz sumar magia, Alexis Mac Allister aportar templanza y, entre otros, muchas más funciones. Pero hay un casillero especial: el de la brújula futbolística. Y allí se perfila Enzo Fernández.

¿Qué pasará cuando las papas quemen? ¿Quién pedirá la pelota en los momentos calientes? ¿Quién se atreverá a asumir el protagonismo cuando el partido exija una voz que ordene y un pie que marque el camino? ¿Quién moverá la pelota de un lado al otro para indicar la ruta? Todo indica que el candidato natural es Enzo. El líder dentro del campo que Messi ejercía como eje de la tenencia busca convertirse en el modelo de conducción para este nuevo ciclo. No se trata de una sustitución, advierten, porque eso sería imposible; se trata de una nueva forma de liderar.

Enzo llega al desafío en el mejor momento de su carrera. Su capacidad de mando se demostró ya en River, se afianzó en Chelsea y, hoy, se consolida en Manchester City. En el club inglés, apenas arribó solicitó la dorsal 17, vacante tras la salida de Kevin De Bruyne, gesto que, más allá de lo simbólico, evidencia una característica que lo acompaña desde siempre: una personalidad marcada.

El desafío de encabezar al equipo nacional llega cuando su rendimiento físico y mental atraviesa un momento óptimo. En la Copa Mundial disputada en Canadá, México y Estados Unidos dejó atrás la etiqueta de “segundo guitarra” de Messi y apareció cuando el equipo lo necesitaba. Su celebración por el empate ante Inglaterra fue una señal de su carácter, y junto a Julián Álvarez tuvo un papel clave en la jugada que terminó en el gol de Lautaro Martínez en la semifinal celebrada en Atlanta.

Este miércoles, Enzo volvió a mostrarse activo: estuvo por la mañana en el Monumental y su presencia en River fue noticia. Con esa visibilidad, se afianza como la referencia de conducción que la Scaloneta necesita para encarar el futuro inmediato y los retos del nuevo ciclo.