Meta informó que, a partir del 9 de noviembre, su sistema de inteligencia artificial para Instagram se desplegará en todo el mundo para señalar cuentas de menores que podrían tener una fecha de nacimiento falsificada. Según la compañía, millones más de usuarios jóvenes pasarán a las llamadas cuentas para adolescentes, con límites en contactos, contenidos y tiempo de uso.

El mecanismo busca indicios de que un usuario tiene menos de 18 años. La empresa señaló que analiza con qué perfiles y qué contenidos interactúa la persona, los mensajes de cumpleaños que recibe y “pistas generales y visuales” de sus fotos y videos, como la estatura o la estructura ósea. En mayo, al presentar el componente visual, aclararon que no se trata de reconocimiento facial: no identifica a la persona de la imagen, sino que estima una edad aproximada.

Las cuentas para adolescentes son privadas por defecto, restringen el contenido que pueden ver y no permiten que desconocidos les envíen mensajes directos. Menores de 16 años no pueden modificar estas opciones sin autorización de un padre o tutor, quien puede supervisar la cuenta y fijar límites de tiempo.

Instagram exige tener al menos 13 años. Cuando el sistema sospecha que una cuenta pertenece a alguien menor de 18, la desactiva hasta que el titular demuestre su edad. Los usuarios de 13 a 17 años, en cambio, pasan automáticamente al régimen de cuentas para adolescentes aunque hayan declarado ser mayores.

En Estados Unidos, los padres recibirán una notificación en Instagram que explica cómo se estima la edad y cómo corregirla ante un posible error. Meta no informó cuántas cuentas ya fueron reclasificadas ni cuál es el margen de error de la estimación.

Desde mayo, quien cambia su fecha de nacimiento de menor a mayor de 18 debe confirmar con un documento o mediante la estimación facial de edad proporcionada por Yoti. La tecnología se aplica también en Facebook y llegará a Threads este año, según la compañía.

En Australia, Meta comenzó a utilizar además la señal de rango de edad de Apple: un padre configura el dispositivo del hijo, la App Store asigna un rango de edad y Apple lo comparte con los desarrolladores cada vez que se descarga una app. La firma advierte que esa señal es inestable, ya que tiendas y desarrolladores pueden decidir si la recaban o comparten. Por ello, reclama leyes que exijan verificación de edad y consentimiento parental en la tienda de apps, postura que sostuvo desde 2023 y que describe su estimación con IA como un respaldo.

Australia prohíbe las redes sociales para menores de 16 años. En mayo Meta indicó que, para cumplir esa norma, retiró el acceso a Instagram, Threads y Facebook a quienes considerarían menores de esa edad en el país.

La expansión llega tras un acuerdo firmado en agosto con fiscales estatales de varios estados.