YPF colocaría este lunes 9 de noviembre la licitación destinada a adquirir los tubos de acero para dos ductos que unirán la cuenca de Vaca Muerta con la costa de la provincia de Río Negro, en el marco de lo que podría convertirse en la obra de infraestructura energética más relevante de la historia del país. Aunque las empresas interesadas ya se habían preparado para esa fecha, la apertura podría sufrir demoras debido a cuestiones logísticas, según contaron a LA NACION fuentes con conocimiento directo del proceso.
La inversión total estimada para la compra de caños ronda los US$2.000 millones y forma parte de Argentina LNG, el proyecto de exportación de gas natural licuado que impulsa YPF junto a ENI e XRG, el brazo de inversión de Adnoc, la empresa petrolera estatal de los Emiratos Árabes Unidos.
La licitación, que se realizaría mediante una subasta inversa, tendría una duración de una semana desde la apertura. Tenaris, perteneciente al Grupo Techint, competiría por ambos ductos y centraría su mayor apuesta en el tramo de líquidos, el de 24 pulgadas, según indicaron a este diario fuentes que pidieron reserva de identidad por tratarse de información sensible. El grupo de Paolo Rocca regresa a la contienda luego de que Welspun, a comienzos de año, se quedara con la provisión de caños para el gasoducto de Southern Energy, otro proyecto de GNL en el que participa YPF.
Los socios de Argentina LNG esperan formalizar la decisión final de inversión (FID) el lunes 30 de noviembre en la Torre de YPF. Inicialmente, Horacio Marín, presidente y CEO de la compañía, había anunciado para el 26 de noviembre esa definición durante el encuentro Argentina Week en París. El cambio obedecería a la agenda del Sultan Al Jaber, CEO de Adnoc, presidente ejecutivo de XRG y ministro de Industria y Tecnología Avanzada de los Emiratos Árabes.
Los dos ductos corren en paralelo a lo largo de 527 kilómetros, desde la Meseta Buena Esperanza, en Neuquén, hasta Sierra Grande, en Río Negro. El de mayor diámetro, 48 pulgadas, conducirá el gas que se licuará en dos buques situados frente a la costa; el segundo, de 24 pulgadas, transportará líquidos asociados al gas.
La compra total comprende unas 500.000 toneladas de tubería para ambos tramos, más del triple de lo demandado para el gasoducto Perito Moreno, que llevó 150.000 toneladas en su momento.
Para este último ducto, Tenaris adelantó que proveerá caños desde su planta SIAT de Valentín Alsina, en el sur del Gran Buenos Aires. También evalúa competir por el gasoducto de 48 pulgadas, aunque, en ese caso, la oferta podría provenir de una planta de grupo fuera de Argentina, con opciones en Brasil y Arabia Saudita.
Además de Tenaris, entre los posibles oferentes figuran Welspun, Vallourec, JFE Steel y U.S. Steel. También se esperan fabricantes de China y otros países asiáticos, dentro de un mercado global que busca garantizar la provisión de tubería para dos ductos de gran envergadura.
