El FW16B-01 de Williams, uno de los dos monoplazas que Ayrton Senna manejó en 1994 y que aún se conserva, será subastado el próximo 16 de noviembre en Nueva York. Este chasis tiene una historia particular: reúne las pruebas iniciales del brasileño con la escudería británica, la campaña posterior a su deceso y un acuerdo contractual que condujo a que la nave fuera entregada a su familia tras conquistar el Campeonato Mundial de Constructores.
Senna pilotó el coche 25 días antes de su muerte, y la máquina permaneció en poder de la familia Senna durante 30 años, entre 1994 y 2024. El propietario actual lo adquirió a través de la casa de subastas tras la venta por parte de la familia y, desde entonces, lo ha conservado sin uso.
La subasta, organizada por RM Sotheby’s, propone una base de salida entre 4 y 6 millones de dólares. La casa destacó la importancia de la pieza, señalando que ofrece una oportunidad histórica para obtener un objeto con procedencia única que sale a la luz por primera vez: “la historia del chasis FW16B-01 lo convierte en una pieza clave de la historia de Senna y resume una de las narrativas más importantes de la Fórmula 1”, afirmó la firma.
Inicialmente identificado como FW16-01, Senna lo utilizó en los ensayos de pretemporada y en el calentamiento previo al Gran Premio de Brasil, la primera prueba de la temporada. En la competencia, sin embargo, pilotó otro monoplaza. El 6 de abril de 1994, volvió a conducirlo en las pruebas de Jerez, compartiendo desarrollo con Damon Hill. El tercer chasis de la serie, el número 02, fue el utilizado por el brasileño en el Gran Premio de San Marino del 1 de mayo, cuando murió 25 días después durante las pruebas en España.
El coche fue devuelto a Williams tras el accidente y, según la versión oficial, terminó destruido. El FW16B-01 quedó entre los dos monoplazas Williams que se conservaron de esa temporada. Tras el fallecimiento de Senna, Hill conservó el chasis como auto de reserva en Mónaco. David Coulthard lo empleó para su debut en Fórmula 1 durante el Gran Premio de España, obtuvo un quinto puesto en Canadá y repitió esa ubicación en Silverstone.
La última participación competitiva del FW16-01 tuvo lugar en julio, en el Gran Premio de Gran Bretaña. Coulthard terminó séptimo ante el público local y avanzó dos posiciones en carrera; Hill se llevó la victoria para Williams, seguido por Jean Alesi, de Ferrari, mientras Michael Schumacher fue descalificado por ignorar una bandera negra. Nigel Mansell también condujo este vehículo en su regreso a la Fórmula 1, durante el Gran Premio de Gran Bretaña.
