En Londres se conocieron los sufragios del Trofeo Kopa 2026, una votación notablemente disputada. Lamine Yamal sumó 96 puntos y superó por apenas dos unidades a Pau Cubarsí (96 a 94). El sistema de puntuación asigna cinco puntos al primer candidato de cada jurado, tres al segundo y uno al tercero; el jurado lo componen 27 ex ganadores del Balón de Oro.

Messi, rosarino y máximo ganador histórico del Balón de Oro con ocho trofeos, resolvió su terna de la siguiente manera: Yamal encabeza su lista, Cubarsí ocupa el segundo lugar y Ibrahim Maza queda tercero. Según L’Équipe, si el astro hubiera invertido el orden de sus dos primeras posiciones, el trofeo habría cambiado de dueño; France Football publicó el detalle oficial de los votos tras la ceremonia en Londres.

La edición 2026 del Kopa fue, además, la más pareja de la historia reciente del premio: varios exganadores colocaron a Cubarsí en el primer puesto, mientras otros apostaron por Yamal. La suma de voluntades dejó un desenlace tan ajustado que el voto de cada integrante terminó pesando de manera decisiva. En particular, el voto de Messi fue objeto de gran atención.

La preferencia de Messi por los dos canteranos del FC Barcelona no es novedosa: ya los valoró en 2024 y 2025, lo que distingue una continuidad en su evaluación del impacto de Yamal y Cubarsí en la élite europea. El Balón de Oro señaló que el voto de Messi tuvo “un peso enorme” y que su confianza en el dúo blaugrana refleja su influencia en el fútbol de alto nivel.

En cuanto a Maza, el único reconocimiento que recibió fue el voto de Messi; ninguno de los otros 26 exganadores incluyó al mediocampista del Bayer Leverkusen entre sus tres elegidos, lo que añade un matiz a la lectura de la votación y a la singularidad de la elección del rosarino.

Con 96 puntos en 2026, Yamal logró su tercera distinción consecutiva en el Kopa (también fue el mejor joven en 2024 y 2025), marcando un hito en la historia del premio. Cubarsí recibió reconocimiento de varios votantes, mientras que Maza quedó relegado a un único apoyo entre los exganadores.