Una imagen resume la progressión italiana en el scrum: el instante en que el cuerpo de Tadhg Furlong se eleva ante la presión del pack transó más que una ficha aislada; esa jugada, que circuló por el mundo del rugby, coincidió con el tramo más audaz de Italia en el Seis Naciones. En ese choque, el pilar derecho de las últimas giras de los British and Irish Lions fue sancionado, en medio de una de las herramientas que el conjunto transalpino está destacando para plasmar su juego y poner a prueba a los Pumas en Génova, este fin de semana a las 8:40, hora de Argentina.

La repercusión del video desató memes, y Mirco Spagnolo, el pilar que enfrenta a Furlong, salió a pedir prudencia: reconoció la admiración por la fuerza del scrum italiano, pero reclamó que no se caiga en ridiculos hacia jugadores que dejaron historia en el deporte. Consideró una falta de respeto convertir a Furlong en blanco de chistes, recordando que se trata de una leyenda del rugby.

El pack italiano fue, además, el más contundente del Seis Naciones 2026. Su rendimiento resultó clave para victorias frente a Escocia e Inglaterra (la primera ante “la Rosa”) y para exigir a Irlanda en Dublín. Spagnolo, por lesión en la rodilla, no estará ante los Pumas, pero el reforzado primer frente estará en cancha y será una amenaza para la defensa argentina. Con un plantel mermado por lesiones, el corazón de la melé quedará disponible para pelear esa batalla.

“Sabemos que Argentina empuja mucho en los plantamientos fijos y que tienen potencial,” opinó Danilo Fischetti, pilar izquierdo del Northampton Saints. “Los hemos estudiado; el equipo ha mostrado capacidad de presión y disputará el dominio en la delantera. Aunque el scrum sudafricano es el referente mundial, hacemos un trabajo sólido y buscamos elevarlo.”

En la reanudación del Nations Championship, Sudáfrica derrotó 66-7 a Italia, aunque la melé italiana aguantó la presión. Los Springboks intentaron imponer su maul y, en varias fases, el scrum italiano respondió con solidez, incluso ante infracciones. Ox Nche, uno de los pilares más destacados, admitió que Italia impuso la presión y que la coordinación no fue la ideal; reconoció el esfuerzo de su rival y señaló que habrá que afinar ideas para estar a la altura frente a Francia.

Simone Ferrari continúa como la columna vertebral del scrum italiano. A sus 32 años, persistirá como eje del pack y buscará sostener el rendimiento para enfrentar a una Argentina que llega con responsabilidad en esa zona.