En una noche de altibajos para el fútbol argentino, Independiente recibió a Deportivo Riestra en el estadio Libertadores de América - Ricardo Bochini y terminó festejando un triunfo ajustadísimo que le dio el pasaje a los octavos del Clausura. A la salida del encuentro, el Rojo sabe que aún debe depender de otros resultados para asegurar un lugar en la próxima Copa Sudamericana.

El conjunto de Avellaneda sabía que debía ganar por al menos dos goles para superar a Barracas Central en la tabla anual y así garantizar su clasificación a los playoffs y a una posible copa internacional. El inicio fue favorable: a los 10 minutos, Josias Palais desbordó por la izquierda y Mateo Pérez Cursi ejecutó una definición rápida para poner al local en ventaja.

Riestra, que ya había asegurado su continuidad en la B Nacional en la fecha previa, se plantó bien y llevó la iniciativa en varios pasajes. El visitante tuvo dos chances claras para empatar, y la más destacada fue una acción preparada que terminó con un remate que rozó la línea tras un desborde elaborado; el balón fue despejado por un defensor uruguayo, evitando el empate justo frente a Mele.

En la segunda mitad, Independiente cambió la cara del equipo: Jadson Viera pidió más peso en defensa y mayor presencia de ataque con un cambio que incluyó a Tempone y a Juan Fedorco, organizando una defensa de cinco y dos atacantes de referencia. Esa modificación dejó al Rojo más expuesto y Riestra llegó a empatar.

El empate llegó a los 41 minutos, gracias a Alexander Díaz, golpeando duro al ánimo del local y elevando las dudas sobre la clasificación. Con la igualdad, el Rojo parecía alejarse de la esperanza de avanzar y de la Sudamericana, pero el destino tuvo otro giro favorables para Independiente.

En una jugada clave cerca del cierre, Mele sacó desde el arco, Fedorco peinó el balón y Tempone remató de forma sutil para sellar el triunfo azul y rojo. El gol sobre la hora le dio al equipo su pase a los octavos de final y dejó a su entrenador con la certeza de que, pese a las dudas, el objetivo se cumplió.

Así, Independiente consiguió el boleto a la próxima instancia del Clausura, aunque ahora depende de otros resultados para confirmar su clasificación a la próxima Copa Sudamericana.